Avião Espacial Misterioso X-37B Captura a Terra a Partir da Órbita
Não é todos os dias que temos um vislumbre das atividades de um avião espacial misterioso em órbita. Esta semana, a Força Espacial dos EUA partilhou uma imagem notável capturada pelo avião espacial X-37B, oferecendo uma vista rara da Terra a partir do espaço. A fotografia, tirada no ano passado, mostra uma parte da própria nave contra o pano de fundo do nosso planeta azul.
A Sétima Missão do X-37B
O X-37B lançado na sua sétima missão no final de 2023. Os detalhes sobre esta missão permanecem envoltos em segredo, tal como os seus voos anteriores. A sua última missão, que terminou em 2022, estabeleceu um novo recorde de resistência para o avião espacial, registando impressionantes 908 dias em órbita.
Um Vislumbre Raro no Espaço
Embora a fotografia não revele muito sobre a missão atual do X-37B, oferece uma perspetiva única do avião espacial em ação. “Uma câmara a bordo do X-37B, usada para garantir a saúde e segurança do veículo, captura uma imagem da Terra enquanto realiza experiências em HEO em 2024,” escreveu a Força Espacial no X.
Maneobras Inovadoras de Aerotravagem
Um aspeto notável da missão atual é a primeira tentativa do X-37B de realizar aerotravagem, um método eficiente em termos de combustível para mudar de órbita utilizando o arrasto atmosférico da Terra. A Força Espacial confirmou em outubro que o veículo tinha iniciado este processo, e atualizações recentes indicam o seu sucesso. “O X-37B executou uma série de manobras inéditas, chamadas aerotravagem, para mudar de órbita em segurança utilizando combustível mínimo,” notou a Força Espacial. A duração da missão permanece incerta.
